As Universidades são instituições de educação superior e pesquisa acadêmica, responsáveis pela formação e conferimento de graus acadêmicos em diversas áreas do conhecimento. Freqüentemente, as universidades são constituídas por escolas de graduação (conferindo os títulos de bacharel e licenciado) e pós-graduação (conferindo os títulos de mestre e doutor).
A origem do termo “universidade” é latina: ‘universitas magistrorum et scholarium’, que significa ‘comunidade de professores e estudiosos (eruditos)’. O ingresso nessas instituições é comumente feito por provas de admissão específicas para cada universidade, que no Brasil são denominadas vestibulares.
Historicamente, o termo ‘universitas’, do qual universidade deriva, era usado na Idade Média durante o florescimento da vida urbana e das associações medievais. Referia-se especificamente a associações estudantis e de professores com direitos legais coletivos garantidos por documentos emitidos por príncipes, membros do clero ou pela cidade em que residiam.
Tais instituições medievais ocidentais emitiam títulos acadêmicos (graus) nesta parte da Europa, de onde esse modelo espalhou-se para o restante do mundo com grande rapidez alguns séculos mais tarde.
Dentre as mais antigas instituições universitárias do mundo, está a Universidade de Bolonha, na Itália, fundada em 1088, cujo nome oficial é ‘Alma Mater Studiorum Università di Bologna’. Esta universidade é efetivamente o mais antigo centro de ensino superior em operação contínua desde sua criação, e foi responável, nesses últimos mil anos, a formar grandes nomes como Dante Alighieri, Francesco Petrarca, Nicolau Copérnico, entre muitos outros. A universidade também é conhecida por formar especialistas em direito civil e canônico.
A Universidade de Paris é outro exemplo de antigüidade venerável. Fundada entre 1160 e 1170, recebeu seu ato de fundação pela Igreja em 1200. A referência histórica mais antiga é a de um aluno sobre a formação de seu professor, um abade, que teria sido aceito entre os Mestres da universidade por volta de 1170. Também o Papa Inocêncio III formou-se nesta universidade em 1182, aos 21 anos de idade. Nesta mesma universidade lecionaram grandes filósofos e teólogos, como Santo Alberto Magno e Santo Tomás de Aquino.A origem do termo “universidade” é latina: ‘universitas magistrorum et scholarium’, que significa ‘comunidade de professores e estudiosos (eruditos)’. O ingresso nessas instituições é comumente feito por provas de admissão específicas para cada universidade, que no Brasil são denominadas vestibulares.
Historicamente, o termo ‘universitas’, do qual universidade deriva, era usado na Idade Média durante o florescimento da vida urbana e das associações medievais. Referia-se especificamente a associações estudantis e de professores com direitos legais coletivos garantidos por documentos emitidos por príncipes, membros do clero ou pela cidade em que residiam.
Tais instituições medievais ocidentais emitiam títulos acadêmicos (graus) nesta parte da Europa, de onde esse modelo espalhou-se para o restante do mundo com grande rapidez alguns séculos mais tarde.
Dentre as mais antigas instituições universitárias do mundo, está a Universidade de Bolonha, na Itália, fundada em 1088, cujo nome oficial é ‘Alma Mater Studiorum Università di Bologna’. Esta universidade é efetivamente o mais antigo centro de ensino superior em operação contínua desde sua criação, e foi responável, nesses últimos mil anos, a formar grandes nomes como Dante Alighieri, Francesco Petrarca, Nicolau Copérnico, entre muitos outros. A universidade também é conhecida por formar especialistas em direito civil e canônico.
Como natural, as ilustres universidades de Bologna e Paris foram modelos para todas as demais universidades, durante a Idade Média e depois deste período. A disciplina estudantil exemplar e o rigor acadêmico avançado eram frutos da tutela da Igreja Católica; os estudantes, abaixo de tal autoridade, inclusive vestiam paramentos específicos e recebiam a tonsura (retirada de um pouco de cabelo na parte de cima da cabeça, como fazem os religiosos de vida consagrada) como sinal de que estavam sob proteção da Igreja.
Outras instituições medievais também foram de grande importância para o sistema universitário. Destacam-se a Universidade de Oxford, fundada em 1167, a Universidade de Cambridge, em 1209, a Universidade de Pádua, estabelecida em 1222, a Universidade de Toulouse, em 1229, entre dezenas de outras.
O desenvolvimento das universidades na Idade Média foi crucial para que muitas áreas do conhecimento obtivessem avanços incomparáveis com outros períodos.
Ao contrário do que o cinema e a mídia geral fazem parecer, a Idade Média não era um período de ignorância e superstições; pelo contrário, as universidades são prova do comprometimento do homem medieval com o conhecimento. Durante esse rico período, tecnologias cruciais foram desenvolvidas, como o microscópio, o telescópio, os moinhos d’água, as carruagens, a bússola, técnicas de construção avançadas, técnicas de navegação, além da tecnologia bélica desenvolvida na Península Ibérica.
É a partir do desenvolvimento das Universidades na Idade Média, pela Igreja e pelos governantes, que o homem alcançou novos degraus no conhecimento, possibilitando que chegasse aos impressionantes desenvolvimentos científicos e tecnológicos dos séculos mais recentes.
(Caos Markus)
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